預防罹患失智症的趨吉避凶之道？

依據近年來歐美的幾個長期追蹤研究，阿茲海默症可能早在患者出現症狀20年前，大腦即開始產生病變。因此，預防失智行動要及早開始。

民眾可積極在生活中增加大腦保護因子（趨吉），同時減少危險因子(避凶)，以降低罹患失智症的風險，甚至預防失智症的發生。

1.趨吉之道：增加大腦保護因子

多運動：每週規律地從事2次以上的運動，對失智症與阿茲海默症都有保護作用，其相對風險下降近6成。

多動腦：研究顯示，從事可刺激大腦功能的心智活動或創造性活動，都可降低罹患失智症之風險，其相對風險下降近5成。民眾應養成終身學習的習慣，以增強腦細胞間有效的神經鍵結，並儲備大腦認知功能。

採地中海型飲食：地中海飲食被證實可降低心血管疾病與某些癌症的風險甚至是整體死亡率，同時阿茲海默症發病的相對風險下降約7成，也可減緩正常老人認知功能減退的速度。

多社會互動：多參與社交活動可降低罹患失智症之風險，其相對風險下降4成；孤單的人，罹患阿茲海默症的風險增加2倍以上，孤單的生活方式其認知功能退步速度比較快。

維持健康體重：中年時期肥胖者（BMI≧30），其阿茲海默症發生的相對風險上升3倍，過重者(BMI介於25、30之間)升高2倍。老年過瘦(BMI﹤18)失智風險亦提高。

2.避凶之法：遠離失智症危險因子

預防三高 ：高血壓、糖尿病、心臟血管疾病、腦中風都會增加阿茲海默症的風險。研究顯示控制高血壓可以降低發生阿茲海默症的風險。

避免頭部外傷：嚴重頭部外傷是阿茲海默症危險因子之一，腦部曾經受到重創的人罹患阿茲海默症的風險是一般人的4倍以上。

避免抽菸：抽菸是阿茲海默症的危險因子，相對風險上升近2倍，而戒煙可降低風險。持續抽菸的人每年認知功能退化的速度較快。

減緩憂鬱：曾罹患憂鬱症者發生阿茲海默症的風險增加，研究顯示其相對風險值約為無憂鬱病史者之2倍。

避免聽力障礙：聽力障礙使人有困難接收外界資訊，不只和家人、同事、朋友的溝通不良，影響正常社交，也增加了學習新事務的難度，提高認知功能衰退的風險；有聽力障礙者罹患失智症的風險為聽力正常者的2倍。